سر التنين
بقلم أسماء ندا
الفصول ١٠٦ / ١٠٧ / ١٠٨
الفصل ١٠٦
"هل تقول أنني لا أستحقك؟" سأل زافييه.
"ماذا تعتقد؟" ردت جوزفين.
فجأةً، ضحك ضحكةً ساخرةً. "أجل، أنا لستُ أهلاً لكِ بمكانتي المتواضعة، لكن لماذا تُفضّلين مواعدة شخصٍ كان في السجن بدلًا من إعطائي فرصة؟ هل أنا أدنى من سجينٍ سابق؟"
لقد أصبح عاطفيًا فجأة، وتحولت نبرته إلى قاسية، عند سماع ذلك، عبست جوزفين. "من أواعده لا علاقة له بكِ، وليس من حقكِ سؤالي عن ذلك."
هل تعرف أي نوع من الأشخاص هو جاريد؟ ليس فقط سجينًا سابقًا، بل هو أيضًا حقير! هل تعلم أن لديه حبيبة بالفعل؟ لقد خُدعت!"
وبينما كان زافيير يتحدث، أخرج هاتفه وأظهر لها صور جاريد مع هيلدا.
حدقت جوزفين في الصور، وتغير تعبيرها بشكل متزايد إلى أن تجعد حواجبها بعمق.
هتف زافيير فرحًا عندما لمح تعبير وجهها، وزاد الطين بلة قائلاً: "هذه الفتاة تُدعى هيلدا والاس، وهي حبيبته، كانا حبيبين منذ الصغر، وهما الآن زميلان في شركة سينتمنت للكيماويات المحدودة، حتى هو من رشحها للعمل هناك!"
لم تقل جوزفين شيئًا، فقط كانت تحدق في الشخصين الموجودين في الصورة بصمت.
"مشاعري تجاهكِ صادقة يا جوزفين، لن أخدعكِ أبدًا، ما الذي يجعله رائعًا لهذه الدرجة؟ كيف يتفوق عليّ؟"
واصل زافييه سكب قلبه لها.
وبعد لحظة من انتهاء حديثه، صفعته جوزفين على وجهه بقوة دون سابق إنذار.
فاجأت تلك الضربة زافيير، فحدق بها بدهشة، لم يستطع أن يفهم سبب ضربتها له.
"كيف تجرؤ على التقاط صور لجاريد سرًا؟ هل ظننت أنني سأقبلك بفعلك هذا؟ أنت مخطئ. أنت مخطئ تمامًا! أعتقد أنه لن يخدعني أبدًا، ولست بحاجة لأن تأتي إليّ بهذه الصور أيضًا! أردتَ أن تعرف كم هو أفضل منك، أليس كذلك؟ حسنًا، سأُنير لك الأمر - لا يمكنك حتى أن تُضاهيه!"
وبعد قول ذلك، حملت جوزفين حقيبتها على كتفها قبل أن تقف على قدميها وتغادر،بينما كان زافيير يفرك خده الذي تحول إلى اللون الأحمر الساطع من الصفعة، دخل بريق شرير مرعب إلى عينيه.
"أنتِ تُجبرينني على فعل شيء يا جوزفين! لقد دفعتني إلى هذا!" همس من بين أسنانه، مُنطقًا كل كلمة.
عندما خرجت جوزفين من المطعم، تجعد حواجبها مرة أخرى، على الرغم من أنها ادعت أنها تصدق جاريد ولم تهتم بالصور على الإطلاق، إلا أنها كانت قد خاضت حربًا طويلة بعد رؤيتها.
كانت النساء يحسدن بعضهن، لذلك لم يكن من الممكن أن تظل غير منزعجة من رؤية زوجها يتصرف بطريقة حميمة مع امرأة أخرى.
أخرجت هاتفها واتصلت ب جاريد مباشرةً. كانت تبحث عن الأعشاب الطبية في الأيام القليلة الماضية، لذا لم تتصل به، لم تتوقع يومًا أن يواعد امرأة أخرى من وراء ظهرها.
في تلك اللحظة تحديدًا، كان جاريد يتناول الغداء مع هيلدا وماريا. ونظرًا لقصر فترة الغداء، لم يتمكنوا من تناول الطعام إلا في كشك على جانب الطريق بالقرب من المكتب.
عندما رأى أنها مكالمة هاتفية من جوزفين، نهض على الفور وذهب إلى الجانب للرد على المكالمة.
"أين أنت؟" سألت جوزفين، وانتقلت مباشرة إلى الموضوع.
"أنا في المنزل!"
لم يُرِد جاريد أن تعلم أنه يعمل حاليًا في شركتها. علاوة على ذلك، لم يكن يُخطط للعمل هناك طويلًا، وسيستقيل بعد جمع الأعشاب وإيجاد الفرشاة الروحية لاستعادة بصر والدته.
كان ذلك لأنه أراد التركيز على التدريب مع اقتراب الخامس عشر من يوليو، إذا لم تصل قدراته إلى المستوى المطلوب، فلن يتمكن من الذهاب إلى جزيرة بلا اسم.
عندما سمعت جوزفين جوابه، حاولت جاهدةً كبت الغضب المشتعل بداخلها. "في المنزل؟ حسنًا، ابقَ في المنزل إذًا!"
وبعد أن قالت ذلك أغلقت الهاتف في وجهه.
الفصل ١٠٧
في حيرة، عاد جاريد إلى طاولته واستمر في الأكل.
بعد استراحة الغداء بقليل، حلّ جاريد مسألة المتأخرات، كان ينوي إرسال المعلومات إلى تومي وتركها له، إذا لم يستطع الأخير، فسيزور المدينين بنفسه، وإلا، فسيكون القيام بكل شيء بنفسه مضيعة للوقت.
وبينما كان يفعل ذلك، ساد جوٌّ من الفوضى في قسم المبيعات، وفي أعقاب ذلك، وجّه الجميع أنظارهم نحو المكتب وهمسوا فيما بينهم.
لقد أثار هذا فضول جاريد لذلك ذهب إلى ماريا وسألها، "ماذا حدث؟"
نظرت إليه ماريا وقالت ببرود: "ارجع إلى مكتبك واعمل، السيدة سوليفان وصلت للتو، لم تأت منذ مدة، ولا أحد يعلم سبب زيارتها لقسم المبيعات هذه المرة، على أي حال، لقد دخلت المكتب الآن، انتبه جيدًا، ولا تغضبها خشية أن تجرني إلى ورطة!"
ردّ جاريد بعبوسٍ خفيف. "الآنسة سوليفان؟ جوزفين هنا؟"
عند سؤاله، رمق الجميع بنظرات غاضبة. وجّهت ماريا إليه سهامها وقالت بغضب: "هل سئمت من الحياة؟ الآنسة سوليفان ليست شخصًا يمكنك مخاطبته باسمها! لا تُسبب لي أي مشكلة!"
ابتعد الجميع عنه، خوفًا من أن يتورطوا في الفوضى إذا قال أي شيء يسيء إلى جوزفين.
"عد إلى عملك بسرعة يا جاريد، لا تثرثر بعد الآن!"
سحبت هيلدا جاريد إلى مكتبه لاستئناف عمله.
في تلك اللحظة، كان زين في مكتبه مغمض العينين، يُخطط لأخذ قيلولة بعد أن شرب بعض النبيذ أثناء الغداء. عندما سمع صوت باب مكتبه، لم يفتح عينيه لأنه كان يعلم أنه لن يأتي أحد في مثل هذا الوقت سوى مرؤوسيه.
علاوة على ذلك، كانت ماريا هي الوحيدة التي تجرأت على دخول مكتبه دون أن تقرع الباب. ولو تجرأ أي شخص آخر على فعل ذلك، لوبخه.
«لقد أتيتِ في الوقت المناسب يا ماريا. تعالي ودلكي صدغيّ قليلاً. لديّ صداع خفيف»، همس وعيناه مغمضتان.
بينما كانت جوزفين تحدق في الرجل، غطّت طبقة من الصقيع وجهها. "هل تطلب مني أن أدلك صدغيك؟"
عندما نطقت كلماتها، انفتحت عينا زين فجأة. في اللحظة التي رأى فيها جوزفين واقفة أمامه تنظر إليه ببرود، تغيرت تعابير وجهه في لمح البصر.
قفز على قدميه مسرعًا، لكنه تعثر وسقط في عجلته. تحمل الألم الشديد الذي اجتاحه، فنهض مسرعًا واندفع نحوها بتعبير متملق. "آنسة سوليفان، لماذا أنتِ هنا؟"
"إذا لم آتي، هل تخطط لتحويل المكتب إلى صالون تدليك؟" علقت جوزفين ببرود.
" لا، لا! بالطبع لا! لن أجرؤ على فعل ذلك، أرجوكِ سامحيني يا آنسة سوليفان…"
كان زين خائفًا جدًا لدرجة أنه هز رأسه بشدة، وكاد أن يسقط على ركبتيه.
لم تُعلّق جوزفين أكثر، بل اتجهت نحو المكتب. ولما رأى ذلك، سحب لها زين الكرسي بسرعة.
وبعد أن جلست، أمرت قائلة: "اتصل ب جاريد ليأتي".
"جاريد ؟" دهش زين، وتساءل كيف تعرف جاريد. لماذا تبحث عنه؟
"ألم تسمعني؟" عبست جوزفين وهي تسأل.
"آه! نعم، سأذهب وأحضره حالًا!"
مرعوبًا، خرج زين مسرعًا، حالما رأى ثرثارو قسم المبيعات خروجه من مكتبه، تفرقوا على عجل وعادوا إلى مكاتبهم، متظاهرين بالجد والاجتهاد. إلا أن أعينهم ظلت شاخصة إليه، كانوا جميعًا متلهفين لمعرفة سبب قدوم جوزفين المفاجئ إلى المكتب.
الشيء التالي الذي رأوه كان زين يتجه نحو مكتب جاريد. قال: "جاريد السيدة سوليفان تريد رؤيتك، انتبه لكلماتك وأنت هناك!"
نهض جاريد واتجه نحو المكتب، كان يعلم أن جوزفين قد أتت بحثًا عنه، لذا لم يُفاجأ إطلاقًا.
"لماذا تريد السيدة سوليفان رؤيته؟"
يا للعجب! إنها لا تعرفه، فلماذا تسأل عنه أولًا عندما تأتي؟
"هل من الممكن أنها هنا للبحث عنه لأنه تمكن من تحصيل دين دكستر مورفي؟"
هيا! لم يُبلغ السيد كارلسون بذلك للمسؤولين، فكيف لها أن تعلم به؟ همس الجميع فيما بينهم، متسائلين عن سبب وجود جوزفين هنا للبحث عن جاريد.
الفصل ١٠٨
"هيلدا، هل تعلمين إن كان جاريد يعرف الآنسة سوليفان؟ وإلا، فلماذا تسأل عنه؟ " سألت ماريا هيلدا بفضول.
بعد كل شيء، تعرفت هيلدا على جاريد منذ فترة طويلة، لذلك اعتقدت ماريا أنها قد تعرف شؤونه جيدًا.
للأسف، هزت هيلدا رأسها. "لا أعرف، لكنه خرج للتو من السجن، لذا فمن المرجح أنه لا يعرف شخصيةً بارزةً مثلها."
بعد تفكيرٍ ثانٍ، شعرت ماريا أن الأمر منطقيٌّ بالفعل، لقد قضى ثلاث سنواتٍ في السجن، فكيف يُمكنه أن يعرف جوزفين؟
"أتمنى فقط أن لا يتكلم أمامها ويجرنا جميعًا إلى المشاكل"، قالت وهي تشعر بالقلق.
لسبب غير قابل للتفسير، وجدت جاريد غير موثوق به إلى حد كبير.
"لن يفعل ذلك أبدًا."
على العكس من ذلك، كانت هيلدا لديها ثقة مطلقة في الرجل، وفي هذه الأثناء، دفع جاريد الباب بشكل محرج ودخل إلى المكتب.
عندما رأى جوزفين جالسة هناك، ابتسم.
"ألم تقل أنك كنت في المنزل؟" سألته ببرود.
"آه... أنا في المنزل بالفعل! الآن اعتبرتُ المكتب منزلي،" أجاب وقد أضاءت فكرةٌ في رأسه.
"من هي هيلدا والاس؟" سألت، وذهبت مباشرة إلى الموضوع.
"هل ستصدقني إذا قلت أنها أختي؟" سأل جاريد في المقابل، وعيناه مثبتتان عليها.
ردّت جوزفين بضحكة باردة: "أتظنّ أنني سأصدّق ذلك؟"
ابتسم جاريد ابتسامةً محرجةً لها، ولم يكن أمامه خيارٌ سوى الاعتراف بعلاقته بهيلدا. "أنا وهيلدا مجرد جارين منذ زمن طويل، علاقتنا ليست كما تظنين..."
شعرت جوزفين براحة أكبر بعد سماع شرحه. في الحقيقة، كانت تثق به، لكنها أرادت أن تسمعه شخصيًا.
"لم أفترض أي شيء عن علاقتك بها، لكما الحق في فعل ما تشاءان، لا علاقة لي بهذا"
لقد دارت عينيها، رغم أنها كانت في داخلها مسرورة للغاية.
أدرك جاريد أنها لم تعد غاضبة، فسألها: "كيف عرفتِ بوجودي؟ وكيف عرفتِ بشأن هيلدا؟"
كان فضوليًا إلى حد ما لمعرفة كيف علمت أنه يعمل حاليًا في شركتها، في النهاية، كان مجرد موظف عادي، لذا من المستحيل أن يصل خبر انضمامه إلى الشركة إلى جوزفين. لو كان الأمر كذلك حقًا، لكانت قد اتت منذ زمن طويل .
نهضت جوزفين وقالت: "لا بأس. كان بإمكانك إخباري إن كنتِ ترغبين بوظيفة، ولعيّنتك مديرًا عامًا فورًا، لماذا تريدي أن تكون مندوب مبيعات؟ علاوة على ذلك، هذا المبلغ الزهيد لا ينقصك."
لا أريد أن أكون المدير العام، وليس لديّ وقت لذلك، جئتُ للعمل هنا فقط لإرضاء والديّ. وإلا، لقلقا عليّ. علاوة على ذلك، لا يزال لديّ الكثير لأفعله، لذا...لن أبقى هنا لفترة طويلة."
لوح جاريد بيديه على عجل لرفض العرض لأنه لا يريد أن يكون مقيدًا بالشركة.
"حسنًا، لماذا لم يعد والداك يرغبان بالعيش في خليج التنين؟ أليست البيئة هناك جيدة؟" سألت جوزفين في حيرة وهي تتذكر مجددًا إصرار غاري وهانا على مغادرة القصر.
"أنا أيضًا لست متأكدًا." هز جاريد رأسه، لأنه لا يزال لا يعرف سبب إصرار والديه على مغادرة خليج التنين وحتى قول هذه الأشياء له.
ثم تابع: "لكنني أشعر وكأن أحدهم قال لهم شيئًا، وهذا ما جعلهم يرحلون".
ما إن قال ذلك حتى أدركت جوزفين الأمر. "أعلم! لا بد أنه زافيير! إنه مبالغ فيه جدًا، يظن أنني سأُعجب به بفعله هذا، يا له من خبيث!"
"زافييه؟ المدير العام؟" صُدم جاريد للحظة،أخيرًا، فهم سبب ظهور زافيير المفاجئ خلال مقابلته آنذاك، ووظّفه، اتضح أنه يعرفنه منذ زمن طويل، ويعرف علاقتي بجوزفين أيضًا!
© جميع الحقوق محفوظة - أسماء ندا
تعليقات
إرسال تعليق