سر التنين
بقلم اسماء ندا الفصول ٤٠ و ٤١
الفصل ٤٠
اندفع ويليام إلى الأمام وهو ينظر إلى جاريد، مشيرًا إليه بالمغادرة على عجل. اعترض طريق والتر وكذب قائلًا "سيد جرانج، هذا نادل في الفندق، وربما أخطأ الطريق وجاء إلى هنا بدلًا منه"
في تلك اللحظة، لحقت جوزفين بجاريد أيضًا و سحبته بعيدًا وهي تتمتم "كم كنتَ غافلًا لدرجة أنك لم تنتبه إلى أين أنت ذاهب وانتهى بك الأمر هنا بدلًا من ذلك؟"
"انتظري لحظة!" ناداها والتر فورًا، توقفت جوزفين في مكانها، وأمسكت جاريد وقالت
"أعتذر عن سوء إدارتي لاقتحام الخادم، سيد جرانج، سأقدم لك تفسيرًا لاحقًا بالتأكيد."
كان ويليام يتعرق بشدة، خائفًا من أن ينفجر والتر غضبًا، فجأة، صُدم والتر وقال
"هل تقول إن السيد تشانس موظف في عائلتك؟"
"اجل !" أومأ ويليام موافقًا، لكنه تجمد في مكانه في اللحظة التالية
"م-السيد تشانس؟" هاه؟ كيف يعرف أن اسم عائلة جاريد هو تشانس؟ وهو حتى يناديه بـ "السيد؟"
"أجل، هذا صحيح. ضيف الشرف على مأدبتي هذه المرة هو السيد تشانس، جميع الضيوف الآخرين هنا فقط من أجل الرفقة"
أوضح والتر وهو يومئ برأسه، هذه المرة، كان ويليام وجوزفين في حيرة من أمرهما ولم يستطيعا استيعاب الموقف برمته.
"أتمنى ألا أكون متأخرًا يا سيد جرانج؟" سأل جاريد مبتسمًا وهو يتقدم خطوتين للأمام.
"لقد وصلت في الوقت المحدد تمامًا يا سيد تشانس، وهذه؟" سأل والتر، مشيرًا إلى جوزفين.
"هذه ابنتي يا سيد جرانج، إنها صديقة السيد تشانس."
كان ويليام بالفعل خبيرًا في مجال الأعمال، فقد استجمع قواه بسرعة.
عندما سمع والتر ذلك، ضحك ضحكة مكتومة. "إنهما زوجان مثاليان، أحدهما وسيم والآخر جميل!"
بعد ذلك، أثنى جميع الضيوف الآخرين على توافق جاريد وجوزفين، احمرّ وجه جوزفين بشدة، ولم تجرؤ حتى على رفع رأسها
"اجلس يا سيد تشانس، لقد كنا ننتظرك!" تقدم تومي وأشار بيده إلى جاريد، لم يتردد جاريد أيضًا، بل سار مباشرة نحو المقعد الرئيسي، تجمع الحشد حوله، فرغم جهلهم به، كانوا يعلمون أنه سيكون بلا شك شخصية مؤثرة في هورينجتون مستقبلًا.
لم يكن يحظى باحترام كبير من والتر وتومي فحسب، بل كان أيضًا صهر عائلة سوليفان، أغنى عائلة في المدينة، ولذلك، لم يجرؤ أيٌّ منهم على إهانته بعد تبادل النظرات، تبعه ويليام وجوزفين. عندما جلس جاريد، جلس والتر بجانبه، كان الجانب الآخر منه فارغًا، إذ لم يجرؤ أحد على الجلوس هناك
"هذا المقعد محجوز لكِ يا آنسة سوليفان، يجب أن تجلسا معًا لأنكما زوجان."
ابتسم والتر وأشار إلى جوزفين، جلست جوزفين بخجل بجانب جاريد، بوجهها المحمرّ. كان المقعد الذي يليها بدرجة واحدة مُخصصًا لويليام، كان من المفترض أن يكون مقعد تومي، ولكن لو كان جاريد وجوزفين على علاقة، لكان ويليام والد زوجة جاريد، لذا، لن يجرؤ تومي على الجلوس فوقه. عندما جلس الجميع، رفع والتر كأسًا من النبيذ وقال لجاريد
"سأشرب نخبك أولًا يا سيد تشانس!"
كان يعلم أنه لا داعي للقلق بشأن أي شيء آخر بعد ذلك، إذ لا يوجد شخص واحد أحمق هناك، وهكذا، سيعرفون بطبيعة الحال ما يجب عليهم فعله
"أنت تُغدق عليّ بالثناء يا سيد جرانج!"
التقط جاريد كأس نبيذه، وشربه دفعة واحدة. وما إن وضع كأسه، حتى غمرته الصدمة، إذ رأى البصاق على بدلة الرجل الجديدة
"ماذا حدث لبدلتك يا سيد تشانس؟" صرخ، مشيرًا إلى بقعة اللعاب على بذلة جاريد.
أجاب جاريد بهدوء "آه، بصق عليّ شخص غير متحضر مرتين عندما كنت بالخارج سابقًا، من تجرأ على البصق عليك يا سيد تشانس؟"
اكتسى وجه والتر بالحزن، ومسح بنظره على جميع الضيوف هناك، لم يكن سرًا أن من كانوا بالخارج هم أفراد من عائلاتهم ومن في حكمهم، أحضرهم الجالسون هناك، ولذلك وجّه نظره إليهم. وفجأةً، قفزت قلوب الجميع إلى حناجرهم، ودعوا بحرارة ألا يكون ذلك من فعل عائلاتهم.
الفصل ٤١
كان ذلك من فعل صديقة وريث عائلة سكوت، لايتون سكوت، كانت صديقة السيد تشانس، لكنها الآن تشعر بأنها متفوقة عليه بعد أن ارتبطت بعائلة سكوت، لذلك، بصقت عليه عدة مرات،"
قالت جوزفين
"عائلة سكوت؟ يا لهم من جريئة! سأستدعي يوئيل هنا وأستجوبه في هذه اللحظة!"
زمجر والتر، وضرب يده على الطاولة بينما ارتسمت على وجهه عبوسة.
آه، الآن عرفتُ لماذا أرسل رسالةً لطرد يوئيل! اتضح أنه يكنّ ضغينةً كبيرةً لعائلة سكوت! أدرك الجميع هناك على الفور، وعلموا أن عائلة سكوت في طريقها للزوال، بدا وكأنهم مضطرون لقطع جميع علاقاتهم التجارية معها بسرعة!
"لا داعي لكل هذا الغضب يا سيد جرانج. أستطيع حل مسألة تافهة كهذه بنفسي!"
ابتسم جاريد ابتسامة خفيفة، غير منزعج على الإطلاق. في تلك اللحظة، كان لايتون وساندي مجرد نمل في عينيه، خارج الفندق، أزعجت أشعة الشمس الحارقة لايتون بشدة
"خذ بعض الماء يا لي!" ناولت ساندي لايتون زجاجة ماء، أخذ لايتون رشفة كبيرة من الماء، ومسح العرق المتصبب على جبينه وهو يتذمر بهدوء
"لماذا ننتظر هنا ونحن لا نستطيع الدخول؟ هذا جنون!"
على الرغم من تذمره، لم يجرؤ على المغادرة لأنه كان يخشى حقًا أن يقطع والده مصروفه لمدة نصف عام.
وبينما كان يشرب الماء، رأى والده فجأةً يخرج من الفندق، غمرته النشوة، وهتف على عجل: "سيخرج والدي، وأنا متأكد أنه هنا ليُعلمنا بإمكانية الدخول!"
ركض نحو يوئيل، ومعه ساندي، وسأله بحماس: "لماذا خرجت يا أبي؟ هل كان ذلك لتخبرنا بإمكانية الدخول الآن؟"
قال يوئيل بغضب "استمر في الحلم! حتى أنا طُردت!"
ارتجف يوئيل للحظة قبل أن يسأل: "ماذا حدث يا أبي؟ لماذا طُردت؟"
"وكيف لي أن أعرف ذلك؟".
على أي حال، لنغادر بدلًا من أن نُظهر أنفسنا بمظهر الأحمق هنا! جاء يوئيل بروح معنوية عالية، لكنه لم يستطع العودة إلا وذيله بين ساقيه. أما لايتون وساندي، فلم يدخلا من الباب ولو خطوة واحدة، كانت الوليمة قد بدأت بالفعل، وبعد حوالي ساعتين، انتهت. كانت وجوه الجميع محمرّة، وتحدثوا جميعًا فيما بينهم بروح معنوية عالية.
"متى تعرفتَ على السيد جرانج يا جاريد؟ بل إنه مُهذبٌ جدًا معك! ولم تُخبرني حتى أنك ضيف شرف المأدبة هذه المرة!"
تذمرت جوزفين بحزن، كانت قد سحبت جاريد جانبًا عندما رأت فرصتها أخيرًا.
"لم تقل إنك ستُحضرني إلى مأدبة عندما سحبتني على عجل آنذاك، عندما علمتُ بالأمر لاحقًا، خططتُ لمفاجأة لك!"
أوضح جاريد، مبتسمًا ابتسامة عريضة
"مفاجأتك لا تُحتمل! كدتُ أُصاب بنوبة قلبية من شدة الخوف آنذاك! أنت حقير جدًا! في المستقبل، لن يُسمح لك بإخفاء أي أسرار عني!"
ضربت جوزفين صدره، لكنها لم تُحاول جاهدةً. في الواقع، لم يكن الأمر مختلفًا عن إظهار المودة بين العشاق، فجأةً، أمسك جاريد بيدها، وتبادلا النظرات.
لم ينطق أيٌّ منهما بكلمة، ولم يتواصلا سوى تبادل النظرات، مال جاريد تدريجيًا نحو جوزفين، أرادت جوزفين التهرب، لكنها لم تتحرك بينما كان الصراع يتصاعد في داخلها، عندما رأت شفتي الرجل على بُعد بوصات قليلة منها، أغمضت عينيها وانتظرت وصول القبلة، همس جاريد فجأةً وهي تنتظر بفارغ الصبر "هناك لطخة على وجهك".
فتحت جوزفين عينيها، فرأته ينظر إليها بابتسامة شيطانية ساخرة
"آه! أنت حقير جدًا! لن أتحدث إليك بعد الآن!"
صفعته بقوة على صدره، وركضت مبتعدة وقد لطخ وجهها احمرارًا، عندما رأى ويليام ذلك، ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه، واتجه نحو جاريد.
"هل لديك أي خطط لمستقبلك يا سيد تشانس؟ هل أنت مهتم بتأسيس شركتك الخاصة؟" سأل الشاب. هز جاريد رأسه على الفور. "لا." كل ما أريده الآن هو التدرب والتطور في أسرع وقت ممكن! أما بالنسبة لتأسيس شركة وممارسة الأعمال التجارية، فأنا لست مهتمًا بذلك، ولا أصلح له!
تعليقات
إرسال تعليق